上周末的欧洲国家杯外围赛，英格兰赔了夫人又折兵，既没有在主场战胜实力较弱的马其顿，又失去了主力中场杰拉德。这位利物浦中场大将因累计黄牌停赛，将无缘周中与克罗地亚的硬仗，无疑极大削弱了英格兰客场获胜的可能性。

作为球队的中场核心，杰拉德在贝克汉姆退出国家队后，一直是英格兰右中场的首要人选。在此次欧洲杯外围赛首轮赛事中，他就攻破弱旅安道尔的大门，将比分改写成2比0，为球队取胜奠定基础。而在刚刚过去的德国世界杯中，杰拉德居然是球队的最佳射手。小组赛与特立尼达和多巴哥、瑞典的比赛，杰拉德都为英格兰贡献了进球，是球队进球最多的球员，可见其对英格兰进攻所起到的重要作用。可惜，上周末与马其顿的较量，杰拉德“黄”袍加身，导致累计黄牌停赛，肯定无缘周中与克罗地亚的较量了。

此外，球队内部近期关于阵型的争论也影响了英格兰的战斗能力。主帅麦克拉伦在与马其顿的比赛前公开表示，自己在俱乐部就习惯使用不同阵式，希望国家队的球员也可以做好准备，适应不同的阵型。然而，根据英国媒体的报道，不少英格兰主力球员由于在英超中习惯442，因此并不想改变。最终，与马其顿的比赛，麦克拉伦继续使用442，算是向队员“妥协”。不过，这种阵型早已被对手熟悉，导致面对实力弱于自己的对手时英格兰只能老鼠拉龟——无从下手。虽然英格兰本周又传出变阵的传闻，但临阵磨枪，效果有限，因此与克罗地亚的比赛，相信他们很难取得胜利。