尽管就在德国世界杯上，身为英格兰队长的贝克汉姆还是十字军团的精神领袖，不过在以后的日子里，麦克拉伦之师可能再也无法依赖“万人迷”精准的右脚传中和指哪打哪的任意球了。
在 麦克拉伦公布的英格兰迎战希腊的国家队大名单中，31岁的贝克汉姆惨遭弃用，而这在以前是不可想象的。尽管麦克拉伦宣称国家队的大门并没有彻底向贝克汉姆关闭，但英格兰新帅正在试图淡化皇马中场对球队的影响，他希望能够按照自己的意愿组建一支后贝克汉姆时代的新国家队。“我在上周一与贝克汉姆进行了一次长谈，我告诉了他我的计划：我准备改变球队现状，并希望组建一支全新的队伍，而大卫并不在我的考虑之列。万事开头难，但不管面对怎样的情况，我都绝不会退缩。任何人都有机会，在我眼里无所谓大牌与资历，这就是我为什么弃用贝克汉姆的原因。”
英格兰与希腊的友谊赛将在老特拉福德球场进行，在这里贝克汉姆曾代表曼联和国家队打入了不少精彩进球。在2002年世界杯预选赛英格兰与希腊的关键之战中，贝克汉姆在补时阶段打入的任意球绝杀帮助十字军团顺利出线，而这场比赛正是在老特拉福德球场进行的。贝克汉姆表示：“在周末与麦克拉伦进行了一番谈话后，我能理解他希望将新一届英格兰队打上他自己的烙印并着眼于下一届世界杯的作法。能够为英格兰国家队征战10年是我的荣幸，直到现在，我为国效力的愿望依然强烈。”
现在的英格兰必须适应没有贝克汉姆的日子，尽管他恰到好处的长传球和炉火纯青的定位球技术历来是英格兰的秘密武器。在德国世界杯上，正是贝克汉姆一脚绝妙的弧线球帮助英格兰晋级8强。“我一直都非常尊重贝克汉姆，他是英格兰历史上最伟大的队长之一，直到现在，他依然是一名伟大的球员”，麦克拉伦侃侃而谈，“我知道这次落选对大卫打击很大，但我相信他还能为自己的位置而战，他随时有可能再次成为国家队的一员。”
在2006年世界杯英格兰与葡萄牙的1/4决赛中，贝克汉姆因身体不适被埃里克森提前换下，他在场边眼含热泪地目睹了英格兰在点球大战中负于对手的场景。英格兰被淘汰出局的第二天，贝克汉姆就主动宣布自己辞掉国家队队长职务，不过他依然希望能够为国出战，而此前英格兰的右路魔翼已经以队长身份代表国家队征战过58场比赛。
虽然贝克汉姆依靠着自己出神入化的右脚传球和定位球技术扬名足坛，而以他为主角的《像贝克汉姆一样踢球》的影片也早已杀青，但不少批评家却认为贝克汉姆早就该退出国家队，因为他只会“一招鲜吃遍天”。尽管在１９９８年世界杯上，因在英阿之战中暗算西蒙尼被当值主裁红牌罚下的贝克汉姆一度成为了英格兰的全民公敌，但伴随着时间的推移，成为国家队队长的他再次赢得了球迷的喜爱。贝克汉姆在与希腊之战中罚入的价值千金的任意球和率领球队在热身赛上５－１狂扫德国的比赛至今仍被人津津乐道，可惜大卫未能使国家队在２００２年世界杯上更进一步。在韩日世界杯的１／４决赛中１－２输给巴西后，英格兰只能草草打道回府。在２００４年的欧洲杯１／４决赛中，贝克汉姆点球未中使英格兰遗憾地以总比分７－８负于葡萄牙，他在赛后一度饱受指责；２年后的德国世界杯上，同样在１／４决赛中输给葡萄牙的英格兰旧仇未愈又添新创。目前贝克汉姆已经代表英格兰队参加过９４场比赛，不久前他曾说过希望加入国家队的“百场俱乐部”。在麦克拉伦成为国家队新帅之后，不知贝克汉姆的这一憧憬能否变成现实。
|