对枪手的质疑而生，声音会比巴贝尔所获点球引发的争议更为激烈。这哪像一支志在夺冠球队？四线全力施为，但班底空前虚弱，法布里加斯近两场的疲惫，就是一支接近油尽灯枯枪手最好的写照。好事者还可以翻出加拉在圣安德鲁斯的泪水、本特纳和阿德巴尤在白鹿径的顶牛拿出来说事，最后得出核心不稳、阵容涣散的结论。然而，不回到沃尔考特起步的最初，球迷或许不会去回想枪手本季带来的惊喜。去年夏天，当阿森纳面对三强来势汹汹的引援，俱乐部放走亨利和永贝里轻装上阵。结果球队在前半季连续28轮不败，并率先在英超突破50分、60分积分大关。这同样是一支逆境中永不言败的枪手。去年底做客古迪逊、两周前2球劣势并少打一人逆转博尔顿，充分体现出年轻一代的精气神。赛季至今，球队落后下扳平或逆转的分数拿到20分。主场1比0击败切尔西赛后，英国《每日电讯》足球主笔亨利·温特喊出，“他们已不懂得放弃！”

　　季前众多看低枪手的评论家，终于可以在本周开始重新捡起跌落的眼镜。但当他们把镜片重新戴上，看到的已不是一支相同的枪手。自接连放弃维埃拉、亨利以来，教授重新打造王者之师的企图日渐明显。法布里加斯之后，阿德巴尤是另一个发现。多哥人刚入酋长曾受白眼，但他却以勤勉的态度和先天条件，扛起了枪手本季进攻大旗。若非枪手受困于人员伤患，阿德巴尤对球队的奉献只有更多。他至今已攻入24球，是2005年亨利后阿森纳单季入球最多者。“再过几年，阿德巴尤和塞斯克会更有经验，但他们依然年轻。”温格表示。而枪手奉献的比赛则依然执着华美，进球但求有趣。一个月前客场淘汰卫冕冠军米兰在欧冠晋级，已成为青春颠覆血统的代表作。

　　诚然，若能先胜，谁愿后赢？战至4月终于兵疲力竭，有很多内外因素可寻。以温格足球哲学为纲打造的枪手阵容，没有为适应欧战和英超的特别分野。这导致球队战至赛季关键时刻，往往受困于精神和体力双重煎熬。客观因素更史无前例在本季困扰枪手，杜杜遭遇“黑铲”断脚，球队连续在两线关键场次得到不利于己的判罚，温格只能一声叹息：我们只能咽下去！教授近期肢体语言空前丰富。上周六对利物浦后，他自认“每个出界球我都去捡！”他对胜利的极度渴求，在这支球队身上重重烙印，枪手从上而下如此一根筋的求胜心态，在英超也算另类。但若不尽力求胜，足球还有什么意义？积极信息是，枪手本季的联赛和欧冠成绩早已高过上季。而酋长第一季超额盈利，也将为未来筹措阵容留下余裕。

　　上赛季，枪手曾在11天连续失落联赛杯、足总杯和冠军杯三项锦标争夺资格。如今，枪手将夺得奖杯的希望从2月延续到4月。外界可以反问：这不依然等于零。但能将夺杯的希望尽可能延续至季末，已是一支球队成长的重要标志。即便如今，枪手联赛中依然存留希望。球队目前落后蓝军和红魔3分和6分。曼联和枪手过招后还必须做客斯坦福桥，切尔西则要面对纽卡斯尔和埃弗顿的险要客场。而打完曼联，枪手剩下的对手要么已保级成功，要么如德比已降级，只有埃弗顿堪称挑战。