冠军杯八强可能破天荒地出现四支英超球队。可与此同时，在即将于今年6月开赛的欧洲杯决赛，却没有英格兰国家队的身影。在这个看似滑稽甚至有些荒谬的对比背后，却是一个非常合理的结果。

　　英超球队近年来在欧洲赛场全面崛起，最根本原因是俱乐部乃至整个联赛越来越雄厚的财力基础，而最明显的体现，就是各家俱乐部挥金如土的引援。早在2006年夏天，所有20家英超俱乐部的引援总投入就已达创纪录的3亿英镑，短短12个月后，这一纪录被轻松改写为5亿镑，英超也随之成为全球顶级球员的“淘金”乐土。

　　随着大批优秀外援的涌入，不仅各家俱乐部自己培养的本土新人难有在一线赛场锻炼的机会，就连昔日不可一世的众多英格兰国脚也面临巨大的“就业危机”。例如去年10月28日进行的一场利物浦主场对阿森纳的联赛中，双方总共首发的22名球员中居然只有杰拉德和卡拉赫两名英格兰国脚，而参加过世界杯的克劳奇和沃尔考特却只能作壁上观。

　　“想要安排比赛观摩日程可不是一件轻松的事情，因为在英格兰赛场上参赛的本土球员太少了。”不久前意大利名帅卡佩罗接手英格兰国家队之初，就曾毫不避讳地指出了自己工作的难度。根据统计，英超每轮10场联赛的总共220名首发球员中，最惨的时候居然只有其中34%来自本土。所以必须承认，联赛整体水平的迅速提升未必会让国家队受益。

　　不过积极的一面是，高水平外援的到来可以潜移默化地促进同队本土球员水平的提升，而越来越多的外籍教练也可以把欧陆先进的战术理念和科学的管理体制带到英格兰赛场，从而对英格兰国脚的战术积累起到帮助。另一方面，英足总其实早在聘请瑞典人埃里克森时就已经意识到“开放”的重要，后来虽然在麦克拉伦身上走了弯路，但总算又请来了卡佩罗。毫无疑问，在不久后的将来，英格兰联赛和国家队完全有可能出现齐头并进的喜人局面，这实在是一件值得期待的事情。