温格的娃娃兵在安菲尔德迫使红军老战士交出一分，引发业界对这支年轻队伍的热烈期待之余，也唤起人们对12年前曼联那批“红小鬼”横空出世的美好回忆。今年3月末的那次做客，阿森纳1比4被利物浦血洗，但自从那次失利后，阿森纳仅负于西汉姆联一次，22场不败。《每日电讯报》对安菲尔德平局的评价是：“这是阿森纳孩子们的成人礼。”

　　周六，阿森纳和曼联的榜首之争，自然让人比较两代年轻人的气质和特点，探究阿兰·汉森“靠孩子你啥也赢不了”的论断，在12年后的今天。是否经得起第二次考验，毕竟，阿森纳的后生还没有赢得锦标，曼联的那一届一登台就成了双料冠军。如果阿森纳的这批孩子步曼联后尘也大红大紫，他们对足坛的影响将远不止是自己的成功。

　　除了年轻，12年前的曼联和现在的阿森纳还有很多相似之处。新陈代谢是成功球队的必经之路。曼联在1995年夏天一口气放走坎切尔斯基、马克·休斯和因斯三位老将；温格也先后放走维埃拉、皮雷和亨利三名重臣，区别是自2005年起分作三年完成。据说当时在老特拉福德场外，球迷群情激昂，要求弗格森给个说法，并在《曼城晚报》上投票要求分公司下台，而温格换马也遭到业界的质疑。巧的是，坎托纳在1997年夏天退役，9年后，引发海布里革命的博格坎普也功成身退。无论主动还是被动，没人预计辞旧迎新的收获有那么多。曼联蝉联了英超，还历史性地成为三冠王，阿森纳也在2006年历史性地打进冠军杯决赛，留待赛季检验的，是法布雷加斯们能否英超加冕。

　　如果你觉得阿森纳的孩子还缺乏足够的稳定性，不如曼联当年持重，那是因为当时的曼联还有坎托纳、基恩、布鲁斯和舒梅切尔等老将的扶持；如今的阿森纳则大部分靠自己修行，虽有加拉、吉尔伯托、赫莱布和罗西基等资深球员的帮助，但12年下来，足坛已是天翻地覆。贝克汉姆、吉格斯和内维尔兄弟当年征服了以利兹联和纽卡斯尔为代表的老手，打垮了温布尔登和布莱克本这类打手；阿森纳也经历了类似磨难，由害怕博尔顿、布莱克本和纽卡斯尔等北方球队，到现在见佛杀佛，无所畏惧。年龄结构也相仿，12年前，曼联赛季首轮对维拉的平均年龄是25.2岁(吉格斯受伤，贝克汉姆是替补)；本赛季首轮打富勒姆，阿森纳平均年龄则是25.5岁。

　　贝克汉姆、加里、斯科尔斯和巴特当时20岁，吉格斯则是21岁，菲尔还不到19，相形之下，阿森纳的新人略微年长：阿德巴约23岁，范佩西已经24，而克利希过了22岁。比赛经验上，贝克汉姆、巴特、斯科尔斯和内氏兄弟合共打了106场一队各项赛事，法布雷加斯一人就有153场，此外，范佩西(110)、弗拉米尼(111)和克利希(97)也俨然是老兵，沃尔科特竟也在不知不觉中打了53场(包括在南安普敦)。风格呢？沃尔科特的速度让人想起吉格斯，范佩西操刀定位球可以媲美贝克汉姆，法布雷加斯更是和斯科尔斯如出一辙。

　　若要列举不同，曼联的年轻人只有贝克汉姆来自伦敦，其余孩子基本上是大曼彻斯特地区的子弟，阿森纳的球员背景则国际化得多，从圣保罗到阿比让不一而足。当年孩子们可以外出喝上几杯，狂欢一晚然后溜到某个人家里打地铺，阿森纳在温格监督下，吃什么和吃多少都交代清楚，他们更像是高度运转的机器上的部件，不准胡吃乱喝。