目前英超国内转播权只要由天空与Setanta保持,2007--2010的转播费用高达17亿英镑。英超雄厚的财政基础,以及发展的稳定性都吸引了外来投资者的青睐。同时,这也是全球经济化的热潮造成 ,关于这点,或许伦敦咨询顾问公司Seymour Pierce的总裁凯斯-哈里斯最有发言权,他直接参与了切尔西、维拉与西汉姆的转手过程。
“国内电视转播合同的数字高出一般人的想象,这点是俱乐部收入的重要来源,同时,国外的转播权也被出售,再加上最近兴起的BT形式,以及爱尔兰Setanta电视台的加入,都使得利润进一步增加。收费电视将是未来的主流,它涵括电影、娱乐等等,现在则轮到体育,更具体点说,就是足球。”
电视转播和赞助商带来的利润更为庞大,最近三年,英超俱乐部的总收入是16亿英镑,平均分配到每家俱乐部则是2500万镑,而这只是平均数,运气好的话,可以达到3000万,而到了明年,这一数字将激增至4000万。即使是那些保级球队,他们每年都可以额外得到800万镑的奖励,而那些豪门大概可以分到2000万左右。
“数字很诱人,但如何操作是关键。”英超发言人丹-约翰逊表示,“英超的转播收入分配不像西班牙和意大利,我们有自己的体系。”博恩茅斯商学院院长,同时也是足球金融专家克里斯-布拉迪对比双方的差别,他指出,像利兹联队这样的例子就是管理不善造成破产的典型代表。“这敲响了警钟,需要几年时间来消化。那些外来投资者也意识到,只有完善的管理,才能获得真正成功的机会。”
不过尽管有血的教训,但像格雷泽、勒纳和马格努森依然趋之若鹜,“他们都有体育背景,最终收购成功。让我们思考一下格雷泽购买曼联的动机,他拥有一支冰球队,但坦率说,有几个人听过他的球队的名字?但就是这支冰球队,收入比曼联还高。要知道,曼联可是世界性的商标,这就难免美国人不动心了。”布拉迪还表示,他曾经调查了美国一些富豪,这些人告诉他:至少有3到4家冰球队的老板在打英格兰球队的主意。
“吸引力来自于低税率以及新的电视转播合同。”所有的潜在投资者都这么认为,不过为什么他们都认为英超可以让他们获利?答案很简单,都是由于英超的良好运作。“我们不像德甲那么依靠电视转播,同时也与意甲运作形式不同。在英超里,你很容易就可以收购大股东的股票,最终买下球队,而在其他国家,这样的事情很少发生。”
“这样的条件即使是美国冰球也比不上,所以那些老板们都被吸引了。在美国,你被限制为只能经营体育商业,而在英格兰,可以涉及的领域要多很多,这些都是英超与众不同的魅力。”布拉迪道出了天机。
看看这串名字,你就会明白英超的影响力。乔治-吉雷特(前哈林环球旅行家和迈阿密海豚队的拥有者,现蒙特利尔加拿大人篮球队的老板),克拉夫家族(冰球和美国几家足球队的老板),罗伯特-伊尔(英籍美国人,好莱坞大亨)以及俄罗斯寡头奥列格-德里帕斯等等,而随着时间的推移,这一名单越来越长。
现在的英超球队成了什么?《独立报》的分析很有趣,在询问一些专家后,他们给出的答案是——“待购品”。所以,现在有人觉得当初阿布2.4亿就买下了切尔西,实在是捡了个便宜。“早买早得利”有些专家们都这么认为,但也有人指出,“这是一项投资的艺术,充满了不确定性。”
为此,哈里斯在分析营业额、工资率、观众数目、体育场设施以及对投资商的吸引力等综合因素后,指出买下维拉和西汉姆风险挺大。而布拉迪也认为,品牌的影响力很重要,像曼联这样的全球品牌自然不用说,利物浦、阿森纳(blog)和切尔西也是抢手货,接下来才轮到纽卡斯尔(忠诚球迷多)、热刺以及埃弗顿。
至于剩下的那些布莱克本、维甘、博尔顿以及米堡,其他投资者都处于观望中,而那些保级队,他们的价值则取决于是否可以留在英超。“当然,除了英超外的球队,他们也有自己的市场。”哈里斯表示。比如南安普顿和卡迪夫,这两家球队都在最近被人接收。
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