每当大赛来临，东道主的最大好处就是可以选择对手，这是只可意会不可言传的潜规则。所以，我们说中国队“选”中了巴西，而不是“抽”中。

　　在第二档和第四档球队中，中国队都选到了理想的对手。第二档的阿根廷、尼日利亚、喀麦隆和新西兰四队中，属谁最弱？答案可以不加思索：新西兰。第四档的塞尔维亚、比利时、意大利和美国中，久违奥运会足球赛的比利时远没有其他对手难缠。但在第三档球队可以选择巴西和洪都拉斯的情况下，为什么是巴西而非洪都拉斯呢？

　　是怕太露痕迹授人以柄吗？非也。事实上，这其中大有学问。简单看来，碰一支强队当然不如碰弱旅，但若细细体会便可知洞察个中奥妙。在两上两下的分组赛中，四队实力相当、斗得难分难解并非好事，如果大家互有胜负形成连环套，那么最终结果便不在掌握之中。这方面的典型案例便是1994年世界杯，意大利、挪威、墨西哥和爱尔兰所在E组中，意大利虽强，但却属典型的大赛慢热型球队，所以造成四队实力相当，结果均为一胜一平一负，而且净胜球也都为零，形成了著名的连环套。形势惨烈到要比较进球数，才把挪威队淘汰出局(当时世界杯参赛队为24支，六个小组中有四个成绩更好的小组第三可以晋级)。

　　相反，如果小组中有一个绝对强者，反而是一件好事。强者恒强，就让他扫荡所有对手，踏出个一马平川，形势会极为明朗。不拼强队，专注于较弱的两个对手，拿下应该拿下的比赛，这是小组赛突围的王道。这方面典型的例子可以在德国世界杯上找到。A组中德国、哥斯达黎加、波兰和厄瓜多尔四队中，德国无疑是绝对强者，而其他三队实力相当，谁能突围恐怕任何专家也难说清。

　　结果，东道主德国队三战全胜，一路绝尘而去，而厄瓜多尔战胜了波兰和哥斯达黎加，跟随东道主晋级。其中的玄机在于，赛程也对厄瓜多尔有利。当他们在小组最后一战与德国队作战时，手握六分的他们已经铁定晋级。既然德国强大，厄瓜多尔干脆将小组第一拱手相让，正好保存实力备战淘汰赛。

　　看看中国男足的奥运赛程：8月7日对新西兰，10日对比利时，13日对巴西。发现其中的玄机了吗？与德国世界杯的A组一模一样。巴西队为求晋级，前两战必然拿下，中国队只要专心搞定前两战，也铁定晋级。至于巴西队再强，也根本不在考虑之内。

　　顺便提及的是，如果选择了洪都拉斯，那么巴西队自然进入D组。按照奥运会足球赛的惯例，C组和D组晋级的球队交叉对阵，放弃巴西反而给自己的未来之路增加了一个强敌(D组已有意大利队)。把巴西拉进本组阵营，既不影响晋级，又无形中“消灭”了一个强大对手，何乐而不为之？