在同日本队比赛前，刘春明特意在准备会上调整了战术，“我要求队员们做好区域防守，一定要保持好队型，争取利用反击机会给对方制造威胁。”在接受记者越洋电话采访时，他如是说。在这样的战术指导下，国青队上半场16分钟就由高迪攻破了日本队的球门。

　　可就在上半场结束前，日本队还是利用头球扳平了比分。这还不算完，第76分钟，队长张琳芃累计两张黄牌被罚下场，这给国青队带来了沉重的打击，“下半场这小子就有点儿毛毛躁躁的，我为了喊他嗓子都哑了，但他还是被罚下了，这也给我们的比赛带来了影响。”刘春明说。

　　在少一人的情况下，国青队和对手在90分钟内战成平局，但日本队凭借加时赛上半场结束前的一粒进球，取得了胜利。“这样的比赛输了简直太遗憾了，不过通过本场比赛，我们的队员也得到了一定的锻炼。日本队曾经4比1赢过德国队，实力还是非常强的，但我们给对方制造了那么多麻烦，甚至完全可以取胜。”刘春明在电话里说。

　　战胜中国队后，日本队晋级八国赛决赛，中国队将同乌兹别克斯坦队争夺第3名。